「広島５－３阪神」（２１日、マツダスタジアム）

　阪神の“鯉煩い”が止まらない。３点を追う九回、守護神・栗林を攻め、近本、佐藤輝、大山のクリーンアップ３連打で２点差と必死に追いすがった。球場がざわつく中、なお無死一、二塁。矢野監督は６番・糸原に期待して強攻策に出たが…。フルカウントから中飛に倒れると、スタジアムの雰囲気は広島ムードへ一変した。代打・糸井は空振り三振。続く代打・ロハスは遊ゴロ。助っ人のバットは１２打席連続無安打と湿りっぱなしで、雨の中、メガホンをたたいた虎党はため息だ。

　これで広島相手に開幕から１分けを挟み、８連敗で４位に転落。試合後、矢野燿大監督はショックを隠しきれなかった。九回の攻撃が明日につながるかと問われると「うんまあ、もちろん」と言葉少な。早く１勝したいかとの問いにも「もちろん」とひと言だけ。６月も続く“鯉アレルギー”に表情はさえない。

　「球種も多いからなあ。真っすぐでずっと押してくるわけじゃない。変化球で追い込んで最後真っすぐというパターンが多いと思うけど、それだけ絞りにくいのは絞りにくい」

　矢野監督が脱帽した天敵・床田には７回２失点で白星を献上し、今季３戦３敗となった。井上ヘッドは「得点を生み出す打者の前にいかにランナーを出せるか」。１、２、３番の左打者３人の出塁を攻略のカギと見ていたが、つながりを欠いてしまう。０－１の四回は先頭・島田が左前打を放った後、中野はセーフティーバントを試みたが一飛。ここ最近はバントで走者を送れないケースが目立っており、井上ヘッドは「ダメだったら何をしとるんだと言われる世界」と厳しく指摘した。

　前半戦での借金完済へ、これ以上の連敗は避けたい。２２日で広島１０戦目。６月勝ち越しを決める１勝から、カードの流れを変える。

　◆コイ煩い…開幕８連敗　今季広島戦は１分けを挟み開幕８連敗。広島戦開幕１０連敗した１９８８年以来、３４年ぶりの屈辱となった。床田に対しては今季３戦３敗で昨年８月２９日の対戦から５連敗。