年下だけど“先輩” 新助っ人のアドバイザー的役割も果たす阪神・ガンケル
「阪神６－１西武」（２日、甲子園球場）
阪神はジョー・ガンケル投手（３０）の投打にわたる活躍で、連勝＆２カード連続の勝ち越しを決めた。打っては拙攻の連続だった四回に風穴を開ける先制適時二塁打、投げては七回途中１失点の好投。右腕の奮闘で目を覚ましたチームは毎回＆先発全員で今季最多の１７安打を記録した。
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来日３年目となるガンケルは、新助っ人のアドバイザー的な存在としても大きな役割を果たしている。すでに４勝を挙げるウィルカーソンは「アメリカの野球、文化の違いについて話したりしているんだ。彼のアドバイスは日本の野球に溶け込む上で本当に大きいね」と感謝する。
２人は２０１５年に、レッドソックスのスプリングトレーニングでともに汗を流した間柄。過去に２Ａや３Ａで投げ合ったこともある。「誰かが調子を崩しても、別の外国人投手がいることでチームはより強くなれる。切磋琢磨（せっさたくま）していければ」とガンケル。３日はウィルカーソンが先発する。２歳年下の“先輩”が投打にわたる活躍でバトンを渡した。（デイリースポーツ・和田剛）
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