「ウエスタン、阪神４－８広島」（１９日、鳴尾浜球場）

　下半身のコンディショニング不良で離脱していた阪神・原口が実戦に復帰し、今季のウエスタン初出場を果たした。いきなり２点適時打を含む３打数２安打２打点と結果を残し、万全の状態をアピール。「こうやって復帰できて、少し長くかかってしまったけど、野球ができているということが良かったです」と充実した表情を浮かべた。

　復活の快音が鳴尾浜に響き渡った。６点ビハインドの三回１死満塁で迎えた第２打席の初球。森の高めに浮いたチェンジアップを一振りで仕留めた。打球はライナー性で左翼線を破る２点適時二塁打に。ベンチから称賛の声が送られる中、左手人さし指を突き上げて笑顔で応えた。

　平田２軍監督も「コンパクトに（振れていて）凡打の内容もいい」と打撃を絶賛。さらには、「若いやつの見本になるね」とグラウンドでの立ち振る舞いにも舌を巻いた。

　今季から野手一本で勝負することを決め、捕手登録から内野手登録に。キャンプでは内外野の守備練習に力を注いだ。しかし、帰阪後の３月上旬に下半身のコンディショニング不良で離脱。開幕には間に合わず、１６日に鳴尾浜で行われたシート打撃から実戦形式の練習に復帰していた。

　「グラウンドに立っている以上は、やるべきことをやります」。最善を尽くし、ここから巻き返す。