「阪神８－１０ヤクルト」（２５日、京セラドーム大阪）

　阪神・糸井が筋骨隆々な肉体を揺らしながら大股でダイヤモンドを回る。３万５５１０人の京セラドームが沸いた。万雷の拍手に包まれた。昨季の日本一軍団を震撼（しんかん）させる１号２ラン。衰えを知らない。これぞ糸井。これぞ超人の一撃だ。

　四回、相手のミスで６点目を奪い、なおも２死一塁。チーム最年長のバットが猛烈に火を噴いた。４０代の開幕戦本塁打は２０１８年の福留孝介（阪神）以来。大下の初球を迷いなく振り抜き、打球はファンが待つ右翼席へ一直線に伸びた。

　「これまた（糸原）健斗の素晴らしい打球につられました。ありがとう健斗。あいつの背中は頼もしい」。２安打２打点の５番・糸原に触発されたという。超人節も…健在だ。

　二回無死一、二塁で迎えた今季初打席で小川から「良い緊張感の中で集中して打席に入れました」と同点の中前適時打を放ち三回２死三塁では直球を左前適時打。３安打４打点と大爆発し、矢野監督も「チーム全員、いい刺激になったと思うので」と目を細めた。

　今春キャンプは若手に混じってほぼフルメニューを消化。実戦では出場６試合全てで安打を記録した。勢いそのままオープン戦でも１２試合の出場で打率・３４６、２本塁打、７打点。結果を残した。

　「６番・左翼」で２年ぶりに開幕スタメンを奪い、今季チーム１号を見舞った背番号７。まさかの大逆転負けで空砲となってしまったが、糸井にとっては今季に懸ける思いを体現したゲームだった。

　◆猛虎史上３人目の４０代開幕戦アーチ　糸井が４０歳７カ月で開幕戦本塁打。球団では、０９年・金本知憲（４１歳０カ月）、１８年・福留孝介（４０歳１１カ月）に次ぐ年長記録。また、４０代開幕スタメンは球団史上５人目だった。