阪神が１１日のドラフト会議で、外れ１位指名の候補に三菱重工Ｗｅｓｔ・森翔平投手（２３）、関学大・黒原拓未投手（２１）ら左腕投手をリストアップしていることが１０日、分かった。投手王国形成へ、投手中心のドラフトとなりそうだ。

　現在、阪神の先発ローテ左腕は伊藤将、高橋のみ。補強ポイントは明白。１位は投手を指名する方針が固まっているが、抽選で外した場合の外れ１位もサウスポーを獲りにいく。その筆頭候補が森と黒原だ。

　森は最速１５０キロの速球を誇る本格派だ。関大４年秋にはエースとしてリーグ戦優勝、明治神宮大会準優勝に貢献。社会人でも、チームを今年の都市対抗野球全国大会出場に導いた。また昨年７月、今年３月のプロアマ交流戦では、阪神２軍相手に無失点投球も見せている。

　一方の黒原は地元・関学大のエースとして早い段階からマークしていた好素材。智弁和歌山３年時には夏の甲子園に出場しており、関学大では１年時からリーグ戦に出場。今春のリーグ優勝に貢献し、ＭＶＰにも選出された最速１５１キロ左腕だ。ドラフト前最終登板となった３、４日の関大戦で連投し、それぞれ２回無失点、１回無失点と好投している。

　森、黒原以外にもＪＲ東日本・山田、独立リーグの九州ＡＬ熊本・石森ら左腕に注目。また右腕なら日大・赤星、三菱自動車倉敷オーシャンズ・広畑らが候補に挙がっているもようだ。左右のバランスがとれた“投手王国”を築くべく、指名を検討していく。