「広島１－４阪神」（１１日、マツダスタジアム）

　２番の打順が板についてきた。鮮やかな流し打ちで阪神・中野が今季９度目の３安打をマーク。新人では１９年・近本以来となる２桁猛打賞にリーチをかけ「自分の役割は塁に出ることが一番大事。後ろに良い形で回そうと意識しながら試合に入っていけているのが、良い結果になっている」と納得顔だ。

　三回の第２打席で左前へポトリと落とすと、六回は先頭で左前打を放ち、マルテの先制３ランを呼び込んだ。さらに七回も逆方向へ運び、２番打者としてチャンスメークの仕事に徹した。

　プロの世界は刺激がいっぱいだ。この日は糸井が通算３００盗塁を達成。４０歳を迎えた超人の偉業に「単純計算で１０年間、３０盗塁をやらないといけない。自分からは想像できない数字」と仰天した。

　一方で厳しさも痛感する日々だ。１０日には同期の佐藤輝が出場選手登録を抹消された。「常に一緒にいたので自分も少し悲しい気持ちがあった」。それでも前向きな気持ちは忘れない。「テル（佐藤輝）がいなくなった分、自分がもっとやってやろうという気持ちがさらに強くなった」と奮い立っている。

　頼もしいルーキーを矢野監督は「２番でいい機能を果たしくれている」と絶賛。残り３４試合。ゴールまで無我夢中で駆け抜ける。