阪神は１６日、リーグ戦再開へ向けて全体練習を再開した。矢野燿大監督（５２）は、中継ぎに配置転換した藤浪のセットアッパー起用を継続すると明言。七回は藤浪、八回はこの日蓄積疲労からチームに合流した岩崎が基本線となる。１８日からは２位巨人と３連戦（甲子園）。守護神・スアレスと合わせた「ＦＩＳ」で独走態勢を築く。

　リーグ戦が再開してもセットアッパー・藤浪は継続だ。再調整していた岩崎がこの日、１２日ぶりに１軍へ合流。左腕不在の間、奮闘していた藤浪について、矢野監督は「そのまま、やっていこうと思ってます」とリリーフ起用を明言した。

　「基本的には優（岩崎）が八回に行くというのが基本的な感じになるとは思うんだけど。それも状態とか場面とかで（藤浪と岩崎を入れ替えることも）ゼロではない」。岩貞や馬場も控える中、２人の状態や相手の打順などを考慮して臨機応変に起用する考えだ。

　交流戦はブルペンに悪夢が相次いだ。開幕から抜群の安定感を誇った岩崎が蓄積疲労で離脱すると、小林も左足首の故障で離脱。その危機を救ったのが藤浪だった。５試合に登板し、１勝０敗３ホールド、防御率１・８０。球場の雰囲気を一変させる存在感はやはり別格だ。「与えられた仕事で結果を出したい」と覚悟を決めている。

　ナインの拍手で迎えられた岩崎も巻き返しを誓う。「札幌、仙台で６連勝してくれて、すごく励まされた。球宴、五輪まで１点もやらないぐらいの気持ちでやっていきます」と頼もしすぎる無失点宣言まで飛び出した。守護神・スアレスを加えた盤石リレーで、独走態勢を築きあげる。