「西武１－０阪神」（２９日、メットライフドーム）

　粘りの投球も打線の援護に恵まれなかった。先発した阪神ドラフト２位・伊藤将（ＪＲ東日本）は５回２／３を投げ、５安打１失点。５四球を与えるなど、毎回走者を背負う苦しい展開となったが、要所を締めて耐え忍んだ。

　唯一の失点は二回。１死から山川に甘く入った１４２キロ直球をバックスクリーンへ運ばれた。打球を見上げてぼうぜんとした左腕。「山川さんのホームランは悔しい」とたった一球に泣いた。

　それでも、二回で５１球を要しながら、六回途中まで試合を作った。三回には先頭を四球で出塁させたが、４番・栗山を二ゴロ併殺打。「ゲッツーを取れたのは、自分の投球スタイルでいけた」と、随所でゴロを打たせて取る“らしい投球”が光った。

　前回先発した１５日・巨人戦（東京ド）でプロ初黒星を喫した。これで、自身初の連敗となり今季２敗目。ただ矢野監督は「根気よく、粘り強く今日も投げてくれた」ともちろん信頼は揺るがない。

　現状、虎の先発ローテで左腕は伊藤将だけだ。「今日の試合で出た反省を修正して、次もしっかり投げたい」と次戦を見据えた背番号２７。状態が悪い中でもゲームメークできた経験は、今後の糧になるはずだ。