阪神のドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝が２６日、“記録弾”に意欲を見せた。４月末までの新人最多７本塁打の記録まであと１本。残り４試合での達成を目指す。２７日からは昨季チームが大きく負け越したバンテリンドームでの中日との３連戦。チームの相性を気にすることなく、一発打てば負けなしの黄金ルーキーが鬼門突破を導く。

　スーパールーキーの一発で負のデータを吹き飛ばしてみせる。今年から名称が変わったバンテリンドーム。昨季、阪神は３勝９敗と負け越した場所だが、中日との対戦成績は１４勝１０敗。つまり甲子園では１１勝１敗と大きく勝ち越しているが、なぜか敵地では２度のカード３連敗を喫するなど５連敗中。苦戦を強いられている。

　２７日から始まる今季初の同地での対戦を前に、初見参となる佐藤輝は昨季までの相性の悪さなど“どこ吹く風”だ。「まだ行ったこともないので…。あんま気にせずに自分のバッティングをしたいと思います」。いつも通りのマイペースで、自分のスタイルを崩すつもりはない。

　２５日には右中間席へ６号２ランを放り込んだ。この一発でＤｅＮＡ・牧に並ぶ１２球団新人トップタイとなり、０３年に横浜・村田（現・巨人１軍野手総合コーチ）が記録したドラフト制導入後の４月末までの新人記録７本に王手をかけている。

　記録更新まで、あと４試合で２本。井上ヘッドコーチは「そんな記録があるなら全部狙ったらいい」とハッパを掛け、本人は「（バンテリン）ドームは広いので頑張ります」と意欲を見せる。

　バンテリンドームは両翼１００メートル、中堅１２２メートル。確かに甲子園の９５メートル、１１８メートルより広いと言える（球場の形態的に左右中間は甲子園が２メートル長い１１８メートル）。それでも今年から発表されるようになったトラックマンデータで、浜風を切り裂いた２５日の一発はチームの甲子園今季最長弾となる１３９メートルだった。この男のパワーを持ってすれば、球場の広さなど関係ない。

　チームは２０１４年の４月球団最多１８勝にあと３勝と迫る１５勝を挙げ、首位を快走中。初戦の中日先発は昨年の沢村賞左腕・大野雄。エースを打ち崩して敵地初戦を取れば、さらに弾みもつく。

　この日の野手陣は全体練習がなく休日。目指すは鬼門の尾張での最高の始まりだ。ここまで佐藤輝が本塁打を打てば６戦６勝。新人記録弾＆神話弾で、さらにチームを勢いづかせる。