「阪神－ヤクルト」（１８日、甲子園球場）

　開幕３連勝中の阪神のジョー・ガンケル投手（２９）が６回５安打１失点と好投し、４勝目の権利を持ってマウンドを降りた。このまま勝利投手になると、０３年・ムーア以来の開幕４戦４勝となる。

　立ち上がりから制球力は抜群だった。先頭・山崎は８球を要したが、１４６キロ直球で見逃し三振に斬ると後続もピシャリ。三者凡退に仕留めた。三回は２死一塁、山崎の打席で雨による１８分間の中断を強いられたが、その影響を見せず、しっかり中飛に打ち取った。

　本職ではないバットでも快音を響かせ、流れを作った。１点リードの三回先頭。打席に入ったガンケルは小川から中前打で出塁した。右腕の一打から打者一巡の猛攻を呼び、一気に６点差とした。

　８点リードの六回に２死一、三塁から青木に右前適時打を許した。続いていたチームの連続無失点記録は３４イニング目で途切れたが、この回も最少失点で抑えた。

　０３年にチームをリーグ優勝に導いた一人でもあるムーアも打撃センスが高かった投手。その年は打率・３２６をマークしていた。

　昨季からガンケルは打率・２７３と“打てる投手”を印象付けていた。ムーアのように投球同様、バッターボックスでこれからも存在感を残し、優勝への大きなピースとなる。