阪神の矢野燿大監督（５１）は１２日、大阪市内の電鉄本社で藤原崇起オーナー（６８）にシーズン終了の報告を行った。来季の組閣も発表され、１軍では新たに久慈照嘉内野守備走塁コーチ（５１）に「バント担当」、筒井壮外野守備走塁コーチ（４６）に「分析担当」の肩書を追加。来季はスモールベースボールに磨きを掛け、０５年以来１６年ぶりのリーグ制覇を目指す。

　来季は今まで以上に１点にこだわっていく。矢野監督はオーナー報告後、来季の課題に言及。以前から口にしてきた１２球団ワースト８５失策の「守備の強化」とともに、「スモールベースボール」を挙げた。

　１試合平均得点は昨年の３・７６から４・１２にアップ。６０勝５３敗７分けで、昨季の３位から２位に順位を上げる要因となった。一方で接戦を落としたことが優勝を逃した一因にある。

　矢野監督は「もう１点取れるところで取れなかったことで、流れを持って来られなかった。泥くさい１点というか。それをどう取っていくかは課題」。明確な意思が組閣に表れた。来季はコーチの役割を細分化。久慈コーチには「バント担当」の肩書を追加した。

　今季はバントミスで勝敗を分けた試合が目立った。７月２日・中日戦は２点を追う九回無死一、二塁で、近本が２球連続で送りバントを失敗。遊飛に倒れて２－４で敗れた。

　９月２５日・ヤクルト戦は、１点を追う六回無死二、三塁で、坂本がスクイズを失敗後に三振。絶好機を生かせず、白星を逃した。

　今後は基本から見直していく。矢野監督は「（バントの）意識を高くやるため」。通算２３３犠打を誇る名手に改善を託した。

　戦術面にも磨きをかける。筒井コーチには新たに「分析担当」の役割を加えた。矢野監督は「来たボールを打つだけでは結果が出ない。ただ単に（投手の）足が上がってからスタートするだけでは盗塁はできない。準備のレベルを上げることが成果、勝ちにつながる。そういう意識を高めたい」。２年連続１２球団ワーストの８５失策の守備向上も含め、あらゆる角度からの分析を任す。

　来季は３年契約の３年目。「失敗なくして成長もない。失敗をどう生かすか」。２年間の経験を糧に、挑戦を旗印にスモールベースボールを浸透させていく。