「阪神８－７ヤクルト」（５日、甲子園球場）

　驚異の大逆転劇に、黄色く染まった聖地が沸いた。阪神は６点を追いかける苦しい展開になった猛虎打線だが、四回に打者一巡の猛攻で同点とすると、五回に梅野隆太郎捕手（２９）の左中間へのアーチで勝負を決めた。チームのＡクラス入りも確定。来季も、こんな試合頼むで！

　大歓声に押された白球は、左中間スタンドまで到達した。今季最大６点差からの大逆転勝利。激戦に終止符を打ったのは梅野だった。７号ソロが決勝アーチ。エース・西勇の負けを消すべく、正捕手がバットで意地の一発だ。２年連続のＡクラス入りを確定させた。

　「たまたま勝ち越しのホームランを僕が打ちましたけど、きょうは全員で勝ち取った勝利だと思っています」

　選手会長が一丸の勝利に胸を張った。６点を追う一方的な展開。それでも二回に組んだ円陣で主将の糸原が鼓舞した。「逆転するぞ！！」。四回、木浪、梅野の連打で一、二塁を作り、切り札の原口が「とにかく後ろにつなぐ気持ちで」と中前適時打を放つ。代打打率は・３１０。神様の一振りで望みをつなぐ。

　さらに一、三塁から近本も中前適時打で続く。マルテの遊ゴロで１点を追加すると、２死二塁から大山が左前適時打。サンズの四球を挟んで一、二塁から、陽川の右前適時打で同点に追い付く。同じく最大６点差を逆転したのは、昨年１０月５日のＣＳファーストＳ・ＤｅＮＡ戦。昨季終盤の猛攻を連想させた。

　６点差を追い付けば、もうイケイケムードだ。続く五回、先頭の梅野が決めた。２ボールから３球目。見送ればボール球だったが、迷わずフルスイングした。「完璧。チームとして諦めない気持ちが出た」。出場４試合ぶりの安打が決勝点になり、ルーズヴェルト・ゲームを完成させた。

　前夜のサヨナラに続き、大逆転勝利で連勝。一丸で２年連続のＡクラス入りを決め、指揮官も「俺の目指す野球」と、理想を具現化した。「最低限というかね。巨人の優勝が決まった中でも、こういう試合をしてくれて監督としてうれしい」。リベンジを期す２０２１年につながる１勝。消化試合はない。残り３試合は、１６年ぶりの悲願につながっていく。