「阪神－ヤクルト」（１６日、甲子園球場）

　阪神・西勇輝投手（２９）が五回終了時点で３安打無失点と好投を続けている。自身１０勝目、そしてチームの連敗を「３」で止めるべくマウンドでの“奮投”ぶりが光っている。

　西勇は立ち上がり、先制のピンチを招いたが、簡単には崩れなかった。１死二塁から山田哲に大飛球を打たれるも中飛に仕留める。２死三塁と状況が代わって、村上を二ゴロに抑え、無失点で切り抜けた。

　二回以降も無失点投球を継続させる。三回と五回は三者凡退に仕留めるなど、投球のリズム感も抜群だ。五回終了時点で６７球。球数次第では完封もあり得る。

　昨季まで阪神に在籍し、今季途中からヤクルトへ移籍した歳内宏明投手（２７）との投げ合いだった。投手戦を繰り広げていたが、歳内は４回１／３を投げ２失点でマウンドを降りている。

　今季１００試合目となる一戦。現在は２－０で阪神がリードしており、西勇の力投や打線の奮起にも期待がかかる展開だ。