「中日５－１阪神」（１２日、ナゴヤドーム）

　またかというか情けない…。連勝の勢いで敵地に乗り込んだ猛虎打線が、中日の投手に今年３人目のプロ初勝利を献上した。プロ初登板の先発・梅津に、６回でわずか４安打。１点しか奪えず、完敗を喫した。中日の３人を含めプロ初勝利を記録されたのは今年５人目。ピチピチの若さに弱いのか、人がいいのか。５位・中日と２ゲーム差。ＣＳどころか尻に火が付いた。

　またしても惨劇が繰り返された。祝福ムードの一塁ベンチを背に、阪神ナインはうつむいてロッカーへ戻った。新人の梅津に今季５人目となるプロ初勝利献上。矢野監督は険しい表情を崩さず、もどかしい心境を口にした。

　「（攻略が）難しい…、それを言い訳にしてもね。いつも言うように、難しいピッチャーから点を取っていかないとあかんし。ルーキーの初登板でしょ？そういうピッチャーを崩せないから、難しいって言うわけにはいかないと思うんで」

　中日ドラフト２位・梅津はプロ初登板初先発。制球が乱れ、硬さが見えた初回に１点を先制した。しかし、ガルシアが初回にあっさり逆転を許すと、二回は大山、高山、坂本が３者連続三振。新人を勢い付かせた。

　二回以降は二塁すら踏めない。６回４安打１失点で７三振。浜中打撃コーチは「２軍戦で対戦している陽川、木浪の情報をもらって対策を立てていたけど、まっすぐに力負けした」とお手上げ。指揮官も「コーナーにしっかりまっすぐ投げられていた。力もあるしね。二回以降からはいいボールが来ているな、という感じには見えたけど」。さい配を振るう場面も少なく、試合時間は今季３番目に短い２時間３０分。淡々とした試合を、首をかしげながら振り返った。

　中日戦が鬼門となりつつある。中日投手に初勝利を許すのは５月１２日の清水、７月３１日の山本に続き、梅津で３人目だ。若く勢いがある投手に対して、受け身になるような展開が続いている。矢野監督は「うちだけがそういうふうになっているのか、ちょっと分からんけど。そういうことはなくしていくようにしていきます」。今まで以上に対策を講じる必要性を口にした。

　チームは６月２９日からビジターの中日戦６連敗で、対戦成績は６勝１２敗で６つも負け越している。ナゴヤドームでも５連敗だ。３位・広島を追うはずが、５位・中日に２ゲーム差まで迫られた。ポストシーズン進出へ向けて、早急に“竜アレルギー”を払拭（ふっしょく）しなければならない。