阪神がヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）と選手契約を締結したことを７日に発表した。兵庫県西宮市内の球団事務所で取材対応した谷本修球団本部長は「チャンスに強いバッター。交流戦などを見ても、あと一本というところが足りなかったと思った。そこを補ってもらいたい。日本シリーズまでをにらんでの補強です」と説明した。

　背番号は「４２」を予定。契約は残りのシーズンで、年俸は約５０００万円となっている。諸手続きを済ませた上で７月２０日前後に来日を予定。最速で２３日にＤｅＮＡ戦（甲子園）でのデビューが可能となる運びだ。

　ベネズエラ出身のソラーテは、両打ちの内野手。メジャー通算６７０試合で打率・２５８、７５本塁打、３０７打点を記録している。主に三塁手としてプレーしてきたが、二塁や遊撃も守れ、外野の守備も可能なユーティリティー。

　１７年にはベネズエラ代表として第４回ＷＢＣに出場。シーズンではパドレスで１２８試合に出場し、メジャー自己最多の１８本塁打を放ち、打率・２５５、６４打点を記録した。

　今季はジャイアンツでプレー。５月にＦＡとなった後、マーリンズとマイナー契約を結び、１４試合で打率・３１４、１本塁打、９打点だった。

　ソラーテは球団を通じて「阪神タイガースと契約することができ、非常に興奮しています。１日でも早く日本に行き、自分が持っているものを全て出してチームに貢献し、チームが日本シリーズに出場できるようにベストを尽くしたいと思います。阪神タイガースのユニホームを着てプレーができることを楽しみにしています」とコメントした。