「阪神２軍春季キャンプ」（８日、安芸）

　昨年１０月に右膝クリーニング手術を行った阪神・秋山拓巳投手（２７）が、２７日まで行われる２軍キャンプ中に実戦復帰する方向であることが８日、分かった。調整は順調で、この日は練習休日のため、静養に努めた。

　「このまま順調にいけば、今のところ投げるつもりではいます。右膝は大丈夫です」

　言葉に力がこもる。７日に手術後初となる打撃投手で４０球を投じた。「もう少し下半身が粘れれば、低めへの精度も上がってくると思う」といった課題も見つかったが、今後調整していく中で、十分に修正は可能だ。９日からの第３クール中に、次のステップとしてシート打撃に登板する可能性もある。

　平田２軍監督も「順調だね。段階を踏んでいけば、実戦で投げられるタイミングになってくると思う」と話す。具体的な日にちは未定だが、安芸での練習試合は１１日の四国銀行戦から６試合が組まれている。秋山は「開幕に間に合わせるようにしたい」と気合。先を見据え、しっかりと準備を整える右腕の存在が頼もしい。