「ＤｅＮＡ１２－５阪神」（１２日、横浜スタジアム）

　厳しい表情で阪神・糸井が帰路を急ぐ。１本の本塁打を喜ぶよりも、１敗の結果を悔やんだ。試合開始直後。ファーストスイングで、試合の流れを引き寄せた。敗れはしたが、好相性を誇るＤｅＮＡ・今永に、好成績を残す横浜スタジアムで、データ通りの活躍を見せた。

　「（福留）孝介さんが走って内野安打で出塁してくれたので、自分も後ろにつなぐ意識で打席に入りました」

　初回。２死一塁で４番に打順が巡った。２球目。真ん中低めの１４４キロを狙う。バットを払うようにミートを意識した打球は、それでも軽々と右翼フェンスを越えた。３試合ぶりの１４号２ラン。これで復帰後は８試合連続安打＆６勝２敗と、巻き返しを狙うチームの絶対的な原動力になる。

　今季、今永との対戦成績はこれで１１打数７安打。打率・６３６、５打点と、無類の好相性を誇る。また、この日の２ランで横浜スタジアムでは打率・３８９、３本塁打、８打点。糸井が本塁打を打てば８連勝中と、４連勝に向けて勢いを呼んだが、“投壊”で神話は無情にもストップした。

　「疲れたなあ。蒸し暑い。しんどいわ」

　初回以降はチームとして、今永を攻略できなかった。フル出場した試合後、糸井は大粒の汗を拭いながら、悔しそうにバスに乗り込んだ。大敗がより疲労を倍増させた。１４日からは関西に戻って、首位・広島との３連戦を迎える。「頑張ります！！」。短い言葉に決意を込めた。残りは４８試合。１２・５差からの逆襲を信じて戦うだけだ。