「阪神春季キャンプ」（４日、宜野座）

　阪神の大山悠輔内野手が第１クール最終日、フリー打撃で秋山から７本の柵越えを放つなど、５０００人の観客を大いに沸かせた。

　日曜日ということもあって、雨もパラつく宜野座には、スタンドを埋め尽くすファンが詰め掛けた。その視線を独占したのは２年目のホープ。昨季１２勝の右腕と対峙（たいじ）した場面だ。初球、高めに浮いた直球を左中間スタンドに運ぶと、鋭い打球を連発。直球のみだったが全３７球の対戦で２連発を含む７本の柵越え、安打生の打球は１３本もあった。

　対戦が終わると球場内は大歓声。前日３日には３月３、４日に行われるオーストラリア代表との強化試合「ＥＮＥＯＳ侍ジャパンシリーズ２０１８」（ナゴヤドーム、京セラドーム）に出場する日本代表候補にリストアップされていることが判明。同日のフリー打撃でも、岩貞から３本の柵越えを記録するなど、昨季４番も務めた若き大砲の成長が著しい。期待の２年目シーズンに向けて、順調な調整が続いているようだ。