カギは中堅トリオが握る。阪神の片岡篤史打撃コーチ（４８）が４日、ＣＳのキーマンに上本、大和、俊介を指名した。３人は偶然にも球団公式カレンダーで、１０月のページにそろって掲載。同コーチは「ベテラン３人を中心に、（３人に）ミスターオクトーバーになってほしい」と期待を寄せた。

　シーズンは残り２試合になった。順位も確定したことで、次なる戦いはＣＳファーストＳ。チームは勝ち進んで逆転日本一を狙う。短期決戦で必要なのはキーマンの存在。片岡打撃コーチは福留、糸井、鳥谷について「中心になる」とした上で、中堅３人を挙げた。

　「阪神のカレンダーの１０月が誰か知ってるか？（３人には）ミスターオクトーバーになってほしいよね」

　くしくも球団公式カレンダーの１０月には、上本、大和、俊介が掲載されている。シーズン２位の原動力になった３人。金本監督も「去年にはなかった大きなプラスアルファだ」と活躍を認める。特に夏場以降、終盤に入っての活躍は数字にも記憶にも残る。

　１日の巨人戦。前日９月３０日の同戦で、頭部に死球を受けた上本が五回、死球を食らった相手の畠から左翼スタンドに９号ソロ。指揮官が「今季一番カッコいい」と評した一発。３０日には俊介が３安打２打点の活躍。２７日のＤｅＮＡ戦から、５戦連続で「１番・中堅」で出場。同コーチはＣＳでの起用も明言している。

　「上本はチームが苦しい時に頑張ってくれた。俊介は９月に入って、右投手に対してもいい形でね」。２人の打撃に加えて、幾度となくピンチを救った大和の守備力にも感謝する。その上で「日に日に良くなっている」と打撃の成長を認めた。昨季・２３１だった打率は・２８１。５分の上昇は両打ちにした努力の結晶だとみる。

　５、６日の中日２連戦は小笠原、大野が先発予定。今永、浜口、石田ら左の好投手が並ぶ「仮想・ＤｅＮＡ」との対戦。消化試合ではない。「中心の３人に中堅の３人。そこに若手が付いてきたら、ベストな形やからね」と片岡コーチ。ＣＳのカギは“カレンダートリオ”が握る。