「中日１－３阪神」（１８日、ナゴヤドーム）

　勝負の場面が訪れたのは、２点を勝ち越した直後の八回だった。奮闘していた岩貞が、代打・堂上、大島に連打を浴びて無死一、二塁のピンチを招いた。

　左腕の球数は１００球を越えていた。セットアッパーのマテオを投入してもおかしくない場面。香田投手コーチがマウンドへ向かったが、球審からボールを受け取ることはなかった。ベンチの意図は続投。試合後、金本監督はこう理由を明かす。

　「６連戦の頭でリリーフの消耗を避けたかった？もちろん。できれば（岩貞が）８回まで行ってくれればいいんだけどね。（マテオ、ドリス）どっちか休ませることがね」。

　この１試合がシーズン終盤で、優勝がかかるようなゲームだったら迷わずリリーフを投入していたかもしれない。しかし、まだシーズン序盤で、６連戦の初戦。チームマネジメントを勘案し、岩貞にマウンドを託した。

　結果は荒木に送りバントをファウルさせて追い込み、最後はカットボールで遊ゴロ併殺打。２死三塁と同点の走者を消した状態で、マウンドを譲った。

　結果的に後を受けたマテオはわずか５球でゲレーロを仕留めた。「桑原も休めたし、マテオも５球。それは良かったよね。ドリスも１３球くらいか。やっぱり火曜日、水曜日というのは（リリーフの）球数とか登板回数は気になる」と金本監督。無尽蔵に救援投手をつぎ込めば、翌日以降の戦いに響く。思い切ってタクトを振りたい勝負の場面で、振れない状況も出てくる。

　岩貞を信頼し、あえてリリーフ投入を我慢した。そして左腕も、期待に応え、あの場面に限れば最高の結果を導き出した。貯金を今季最多の４へ伸ばした勢いを１９日の第２戦以降へ持続できる勝ち方、起用法－。６連戦が続く４月を戦い抜く上で、大きな意味を持つ１勝だった。