阪神・金本知憲監督（４７）が６日、開幕投手にランディ・メッセンジャー投手（３４）を指名したことを明かした。この日のオープン戦・巨人戦中に中継局（ＭＢＳ）のインタビューに応じ、「決まりました。メッセです。本人にも伝えました」。かねて藤浪との二者択一になるとほのめかしていたが、２月のキャンプ中に３月２５日・中日戦（京セラ）の先発を言い渡した。

　「本人がやる気満々だからです。それに合わせてきているから、尊重してあげたい。晋太郎は肩の不安もあったしね。開幕には十分間に合うんだけど、そんなに球数を投げられていないので。まあ（それよりも）メッセのやる気というか、そういうものをね」

　この決定により開幕２戦目に能見、３戦目に藤川、２カード目初戦のヤクルト戦（神宮）を藤浪に託すという開幕ローテの青写真が浮かび上がってきた。