阪神のマウロ・ゴメス内野手（３０）が１８日、マートンとのクリーンアップ継続を熱望した。「マートンは本当にいい打者だよ。昨年から一緒にクリーンアップを組んで結果も出たんだ。これからも、もちろん彼と一緒にやっていきたいよ」。グラウンドでマートンが和田監督に熱弁をふるい始めたころ、練習を終えたゴメスはクラブハウスへの通路で僚友へラブコールを送った。

　ここまで６４試合でＧＭ砲のアベック打点は計１０度。昨季の同時期が１５度だから、マイナス５。この数字が１２球団最少のチーム総得点（１９４）につながっているとも言える。

　「野球もプライベートもいつもマートンに相談に乗ってもらってきた」

　ゴメスにとって師匠とも呼べる存在がスタメンを外れた試合が今季は既に３度ある。来日１年目に打点王のタイトルを獲得できたのも、５番に安打製造機が座り続けていたおかげだ。３３打点は福留と並ぶチーム最多だが、打率・２５４など、まだ本領とはほど遠い。マートンの復調こそがゴメスの覚醒を呼ぶはずだ。