「阪神春季キャンプ」（２０日、宜野座）

　阪神・和田豊監督（５２）が２０日、沖縄県読谷村内の宿舎で取材に応じ、２１日のオープン戦・ＤｅＮＡ戦（宜野湾）から、３月３日のソフトバンク戦（丸亀）までの練習試合を含む６試合を若手のサバイバル期間に設定。そこである程度絞り込み、「スペシャリスト」の適性を見極める。

　「（沖縄から）帰って高知、安芸、丸亀ぐらい。そこら辺である程度ね。それ以降がほぼね、レギュラー陣が出てくると思うから」

　残された時間は多くない。１軍でプレーできる若手選手の枠は、徐々に狭まる。サバイバルはこれからが本番。１軍クラス相手にどれだけ通用するか。まず２１日のＤｅＮＡ戦ではローテ投手の山口と対する。「昨日のゲームでも１軍クラスも出るし、１軍クラスのピッチャーにどう対応していくか」。実力を測る上で十分な相手だ。

　また、選手の絞り込みと同時に編成も考えていく。レギュラーの人選だけでなく、控え選手にどういった役割を求めて、そこに誰を置くのか。

　「控えを考えると、スペシャリストもはめていかないといけない。スペシャリストも必要だし、２つ、３つこなせる選手も必要。そこもバランスだから」と和田監督。選手の固定はオープン戦期間の最後の１週から。１軍メンバーの人選、打順の並び…。開幕に向けて、策を練っていく。