「阪神秋季キャンプ」（９日、安芸）

　高知県安芸市で行われている阪神の秋季キャンプで臨時投手コーチを務める大野豊氏（５９）が９日、高知県内のチーム宿舎に再合流した。１０日に指導再開する同氏は阪神がＦＡで獲得を狙っていた日本ハム・宮西の残留表明を前向きにとらえた。生え抜き育成を託されているだけに出てこい虎の宮西！の思いは強い。

　大野臨時コーチが宮西の日本ハム残留をポジティブに捉えた。「ここに来ている投手にとっては大いにチャンス。チャンスだと思ってやらなきゃダメだよな」。ＦＡ左腕が８日、正式にＦＡ権を行使せず残留することを発表。中継ぎ補強が命題だった阪神は痛手を負う形となり、球団幹部の一人は「本当に残念だよ」と肩を落とした。

　広島一筋のレジェンドは虎の台所事情を理解しつつ、あえて「生え抜きの若手が頑張ればいいんだ」と力説。「宮西はダメだったみたいだけど、ここに来ているメンバーを含めて、どんどん育っていかないと」と、安芸組の発奮を呼び掛けた。

　「横山くん、すごいじゃない。彼が先発で加わるなら中継ぎでも誰か出てきてほしいよね。島本なんて良い素材だし、チャンスだよ」。７日の２１ＵＷ杯の豪州戦で３回８奪三振の快投を演じたドラ１左腕を絶賛したうえで、阪神キャンプ初日に「２桁の番号も近い」と、将来性を感じた育成左腕らの台頭を期待した。

　１０日から安芸キャンプに再合流する大野氏はこの日高知入りし、「若い人が良い方向にもっていけばいいと思うよ」と強調。スマートな臨時コーチが熱くこう言いたげだった。出てこい！虎の宮西！