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藤井、鳥谷になる！正捕手は譲らない

2014年1月23日

　藤井はバッティングセンター「ニュー富田林」で２２０球を打ち込み、同センターで今季初アーチを放った（撮影・吉田　風）

　誰がどう見ても素人じゃない。野球経験者らしき男性客が、その快音に聞きほれた。１０セットで計２２０球。ネット最上部に「ホームラン」と記された直径６０センチの円形パネルにも一度ぶち当て、今季初アーチ。「トリのバット、ええ感じやわ～」。藤井のえびす顔がほころんだ。

　「打たんと、おもんない」。思い描く今季の理想を問うと、間髪入れずにそう答えた。

　目標は、打てる捕手。「阿部慎之助は俺らと目のつくりがちゃう」と、南国で自主トレ中の巨人軍主将を化け物扱いするが、リアルに目指すスタイルは自軍のキャプテンだ。昨季終盤、鳥谷のバットを借りて試合前の打撃練習を行い、マイバットより数ミリ細いグリップに両手がなじんだ。オフになると、拝借したバットをメーカーに持ち込み、全く同じ形状を発注。１４年の相棒に定めた。

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