「阪神ＯＢ会」（３０日、ホテル阪神）

　韓国語を覚えよう‐。阪神・和田豊監督（５１）が３０日、球団関係者に韓国語の習得を要望した。来季の守護神候補として、呉昇桓の加入が決定。円滑な意思疎通を図り、チームに一日も早く溶け込ませるため、韓流のススメを説いた。

　「コミュニケーションぐらいは取れるようにしとかないとね。あいさつ程度は。投手コーチやキャッチャーは、もっと必要かもしれないけど」。和田監督も今後、韓国語の勉強を始める意向だ。

　孤立を避ける狙いもある。言葉と文化の違いに戸惑うことも考えられるだけに、迎える側が門戸を広げれば、呉昇桓の心的負担も軽減される。大いなる活躍を期待するからこそ、受け入れ準備を万全に整える。