「阪神４-６中日」（１日、甲子園）

　阪神・松田が８戦連続無失点で“勝利の方程式”入りを決めた。２点リードされた七回から登板。プロ入り初めて２イニングを任され無失点に抑えた。

　「２イニング投げられましたけど、２イニング目は（直球が）シュートしたので、体力が必要だと思いました。もっと練習しないといけないです」

　ラッキーセブン直前、期待の右腕の登場に、ファンはジェット風船を膨らませる手を止めた。先頭の森野を１４５キロ直球で左飛に仕留めると、続く４番和田には渾身の１４８キロの直球で左飛。平田には右中間を破る二塁打を浴びたが、荒木は１４５キロ直球で中飛に抑えた。松田の真っ向勝負に静まりかえっていたスタンドが沸き返った。

　続く八回、プロ入り初の２イニング目のマウンドへ。先頭打者は同級生の高橋周だった。「同級生というより、前の打席でホームランを打っていたので、ホームランを避けようと思って投げました」。初球は意表を突くカーブで入り、追い込むとスライダーで三ゴロに打ち取った。後続も断ち、３人でピシャリと抑えた。

　すでに中西投手コーチはリードした展開での起用も明言している。「勝ちパターンというのは意識しないで、ゼロに抑えるように、自分のできることをやっていきたいです」。“ポスト球児”と期待される１９歳が、成長の階段をハイスピードで駆け上がっている。