藤浪、星野楽天＆マー君に“仙”戦布告

　さらに星野監督の期待に応えるように、きっぱりとこう言い切った。

　「だからといって、敵なので、星野監督を驚かせるようなピッチングができればと思います」

　投げ合うのは高校時代から尊敬する田中だ。今季、８勝負けなしのエースに投げ勝てばインパクトはより大きくなる。

　「尊敬するピッチャーの１人ですけど、試合になれば、そういうのは関係ないですし、厳しい試合になると思いますけど、しっかり粘って投げたいと思います。（田中を）気にせずというか、自分のピッチングをするだけです」

　あくまで対戦するのは楽天打線。相手投手によって自身の投球が変わることはない。いつも通り、自然体で先発マウンドに上がる。

　札幌から仙台に移動したこの日はキャッチボール、ダッシュで調整した。飛行機移動が続くが「普通に練習できてますし、しっかり練習できていると思います」。コンディションは良好だ。

　５勝目を目指す舞台は、２年前の東日本大震災で大きな被害のあった東北・仙台。「経験はしてないですけど、テレビとかニュースで見たので、東北の方に勇気を与えるプレーができればと思います」。晋ちゃんとマー君。夢の黄金対決が東北を、そして全国の野球ファンを熱狂させる。