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新井、得意の西武Ｄでダメ押し７号弾！

2013年5月20日

　６回、左越え２ランを豪快に放つ新井（撮影・園田高夫）

　この日の試合前練習に新井の姿は、なかったかもしれない。前夜、試合後に神戸市内で家族と食事を共にした。夜８時半を回ったころ、裕美子夫人から「新幹線、間に合うの？」と聞かれ、「大丈夫」と答えたが、最終便の時刻を３０分勘違いしていた。「え！今、何時？」と大慌てで新神戸駅を目指し、２１時過ぎの「のぞみ」に飛び乗った。

　この日の始発に乗車しても、東京から１時間以上要する所沢の試合前練習には間に合わない。あわや大遅刻のドタバタ移動。時折のぞかせる天然な性格も新井らしさだ。

　ちょっとのんびりなお兄ちゃんも、戦闘態勢に入れば頼もしい。７本塁打、２６打点、そして・３６４の得点圏打率を合わせると、チーム３冠の貢献度を誇る。この日２打点でプロ通算９９８打点。節目の１０００打点まであと「２」に迫った。「しっかり積み上げていきたい」。その頼もしい言葉に風格が漂った。

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