３月７日のＪ１開幕を前に、神戸の池田敦司社長（５８）、ネルシーニョ監督（６４）、ＦＷ小川慶治朗（２２）、ＤＦ岩波拓也（２０）が２４日、神戸市中央区の神戸新聞社・デイリースポーツを訪れ、神戸新聞・高士薫代表取締役社長、デイリースポーツ・沼田伸彦代表取締役社長らに今シーズンの意気込みを語った。
沖縄、鹿児島キャンプを経て、２２日のプレシーズンマッチ北九州戦は５－２で大勝。小川は「いいキャンプができて、体のきれもいい」と話し、Ｕ－２２日本代表の岩波も「早く試合がしたい」と腕ぶした。
阪神・淡路大震災から２０年を迎えた今季は、クラブ創設２０周年でもある。Ｊ１柏ですべての栄冠を手にしたネルシーニョ監督は「タイトルから目をそらさず進んでいきたい」と、クラブ初の戴冠を約束した。
