サッカー元日本代表選手とＪ１神戸の現役・ＯＢ選手が対戦する「阪神・淡路大震災２０年　１・１７チャリティーマッチ」が、来年１月１７日にノエビアスタジアム神戸で行われる。２８日、同チャリティーマッチ実行委員会が発表した。参加予定で２００１年から４年半、神戸に所属したＦＷ三浦知良（４７）＝横浜ＦＣ＝は「集まることでまた（震災を）思い出して、明るい未来につなげたい」と抱負を語り、代名詞のカズダンスの披露も“約束”した。

　カズが神戸の街に恩返しする。阪神・淡路大震災から２０年となる来年１月１７日。決して忘れることのできない日に、再び神戸でプレーすることになった。「参加できることを光栄に思う。サッカーで貢献できるのは自分にとっても非常に大切なこと」。カズはかみしめるように語った。

　震災当時はセリエＡ・ジェノアに所属しており、被害の様子はＴＶなどを通して知るしかなかった。震災後、初めて神戸を訪れたのは９５年の夏。復興支援の一環としてジェノアのチームメートらと神戸市内の学校を訪問した。神戸市立乙木小学校ではサッカーを始めたばかりの香川真司（ドルトムント）と出会っている。香川はカズの姿に憧れ、プロになることを決意した。

　カズは０１年に京都から移籍し、０５年７月まで４年半を神戸で過ごした。移籍初年度に１１得点を挙げるなど計２４得点。神戸での日々を「人として成長させてもらった実感がある」と振り返った。神戸を去って９年がたつが、今でも年２、３回はプライベートで訪れる「大好きな街」だという。０５年から神戸大使も委嘱されており「やっと神戸大使らしいことができる」と喜んだ。

　ゴールパフォーマンスにも注目が集まる。１１年３月に行われた東日本大震災の慈善試合では途中出場でゴールを決め、カズダンスを披露。その再現も期待されるが「こういう時だからいいんじゃないですか」とカズダンスも“約束”した。

　来年１月４～１４日まで恒例のグアムキャンプを行う予定。「来年一発目の試合なので、体調良く行きたい」と早くも意気込んだ。

　２０年の時が流れたが「忘れてはいけないことがある。集まることでまた（震災を）思い出して、明るい未来につなげたい」とカズは訴えた。「ヴィッセル神戸」初練習の日でもあった「１・１７」を、忘れられない１日にする。