アイドルグループ・ＡＫＢ４８の河西智美（２１）が１７日、東京ドームシティホールで開催された「第２回ＡＫＢ紅白対抗歌合戦」で卒業を発表した。卒業時期は未定。

　ステージ終盤、ソロデビュー曲「まさか」の歌唱前に、河西はマイクを握り「私、河西智美はＡＫＢを卒業します」とサプライズ発表。場内がどよめく中、「びっくりさせてごめんなさい」と謝罪し、「１４歳の時からＡＫＢに入ってたくさんチャンスをもらった。ソロデビューも決まったので、自分の力でやっていきたい」と前を向いた。

　河西は０６年２月のＡＫＢ第２期生オーディションに合格。大島優子（２４）らと同期生として活躍していた。今春の競馬予想バトル「ＡＫＢのガチ馬」で優勝し、ごほうびでＡＫＢ９人目のソロデビューが決定し、１１月１０日の握手会で発表された。河西はこの時「ありがたい気持ちでいっぱい」と念願のソロデビューに目を輝かせていた。

　ソロデビューシングル「まさか」は２６日発売。ジャケットでは、ノーブラでの大胆ショットに挑戦するなど、大人の雰囲気を全面に出しており、話題になっていた。

　なお、この日の公演では、河西、大島と同じ２期生の増田有華（２１）がＤＡ　ＰＵＭＰのＩＳＳＡ（３４）とのお泊まりデート報道の責任をとって、脱退した。