９月に韓国・釜山で行われる第７回女子野球ワールドカップでの５連覇を目指し、侍ジャパン女子代表候補の強化合宿が２５日、新潟・白根野球場で行われた。

　高知合宿（４月）に続いて、２度目となる今回から女子プロ野球選手５人も参加。午前中はアップ、トレーニングに続き、走者をつけての連係プレーなどに時間を割いてチーム内の意思疎通をより深める作業に重点を置いた。

　午後は、男子シニアチーム（前橋シニア）との強化試合、候補選手による野球教室などを行った。

　強化試合は特別ルールで８イニングが行われ、結果は代表候補が１対２で敗戦。初代表を狙う田中露朝（１９）＝尚美学園大＝や吉田えり（２３）＝石川ミリオンスターズ＝らが登板した。

　一昨年は最終候補に残れなかった田中は「その時にできた課題に取り組んで、成果が現れ始めました」と２回２／３、１失点も満足感を漂わせた。

　ナックル姫の愛称で知られる吉田は、２回１失点。「先頭打者に二塁打された２イニング目での気持ちを、もっと強く持つべきでした。ナックルは１球だけで、これももっと増やして行こうかな」と、不完全燃焼に終わった投球を悔やんだ。

　大倉孝一日本代表監督（５３）は「失敗はしてもいいが、こういう動きをする、ということを体感するのが目的」と話したが、ここまでの成果は「３０点」と、世界一を基準に置くだけに厳しめの評価だった。

　新潟合宿は２６日まで。さらに沖縄、松山など３度の合宿を経る過程で候補者２８人を２０人に絞り込み、世界で勝てるチームに作り上げていく。