「高校野球・秋季関東大会１回戦、常総学院２－１佐野日大」（２６日、ＱＶＣ）

　関東大会は１回戦が行われ、常総学院（茨城）が接戦を制し、準々決勝に進んだ。１年生左腕の鈴木昭汰投手が１失点で完投し、勝利に貢献した。平塚学園、浦和学院、東海大甲府も８強入りした。決勝が行われた東海大会は静岡が５０年ぶり２度目、北信越大会は敦賀気比（福井）が３年ぶり４度目の優勝を果たし、明治神宮大会（１１月１４日開幕）出場を決めた。

　堂々たるマウンドさばきは、１年生とは思えない。「疲れはあったけど、気持ちで最後まで投げようと思った」。じりじりするような投げ合いを制しての公式戦初完投に、常総学院・鈴木は白い歯をこぼした。

　キレのいい１３０キロ台の直球、スライダーやシュートを制球よく配し、果敢に内角を突いた。九回２死二塁から中前打を浴びたが、好返球で二走は本塁タッチアウトとなり試合終了。「助けられました」と先輩に感謝した。

　中学時代は全国準Ｖ投手で、昨年１１月に選出された１５Ｕ侍ジャパンでもエース格。県大会の不調から見事に立て直した左腕に、佐々木力監督（４８）も「さすが全日本のエースを張っただけある」とうなった。「常総には甲子園に行くために入ってきた」と鈴木。その目標が“当確”となるまであと１勝だ。