「児島キングカップ・Ｇ１」（９日、児島）

　“児島に愛された男”菊地孝平（４５）＝静岡・８２期・Ａ１＝が追い風８メートルの強風を味方に付けて３コースから豪快にまくって快勝。Ｇ１は１６回目、児島周年は３回目の優勝を飾った。２着は宮地元輝、３着には羽野直也が入った。

　予選１８位からの勝利と勝負強さを見事に発揮した。「児島に愛され児島を愛し（この優勝で）やっと両思いになれた」と相性いい水面がさらに背中を後押しした形だ。「ずっと児島は大好き」と公言するように当地では６回目そして周年は３回目の優勝となった。

　レースは追い風８メートルの強風の中、コンマ０７の好Ｓを決め「まくり差しは無理。先にターン回りに行きたい」と豪快にまくり、４号艇の宮地の追撃を寄せ付けず押し切った。今節は８走すべて０台の快Ｓを連発と児島での勝負強さを発揮してきたが、本番でも気象条件とインの動きを見定めて、実践することができた。

　次走はプレミアムＧ１・マスターズチャンピオン（１６～２１日・鳴門）。４５歳を迎え今回が初参戦となるが「まだまだ青くさくてチャレンジャーの立場。新人として頑張る」と早くも視線は次走に向いていた。