「天皇賞（秋）・Ｇ１」（３０日、東京）

　紅一点のルージュバックがＧ１初制覇に挑む。エプソムＣ、毎日王冠と東京の重賞を連勝中。勢いに乗って頂点を狙う。

　前走の毎日王冠は後方からメンバー最速の上がり３Ｆ３３秒４の鋭脚を繰り出し、切れ者ぶりを印象づけた。「前走は休み明けで仕上げ過ぎてはいけないという意識があった」と大竹師は振り返る。

　余裕を持たせた調整での勝利。普通なら、本番に向けて意欲を見せるところだが、師はあくまでも慎重な態度を貫く。「２連勝は斤量５４キロで今回は５６キロ。しかも、東京の二千は枠に左右されやすいからね。不安はある」と控えめだ。

　ただ、これまでの成績をみると、ひとつの特徴がある。５勝全てが牡馬相手のものだ。逆に牝馬同士では５戦して未勝利。「中山牝馬Ｓ（２着）は（落鉄の）アクシデントがあったし、ヴィクトリアマイル（５着）は距離がマイルだったから」と敗因を分析する。今回は前２走同様、混合戦だけに好パフォーマンスが期待できそうだ。

　牝馬によるＶとなれば１０年ブエナビスタ以来６年ぶり。牡馬が相手だと燃える４歳牝馬が大仕事を狙う。