「京成杯ＡＨ・Ｇ３」（１３日、中山）　

　サマーマイルシリーズもいよいよ最終戦。大逆転での戴冠を狙うのがヤングマンパワーだ。現在４ポイントで５位タイながらも、今回勝って、ポイント上位馬の結果次第では優勝の可能性がある。３カ月ぶりで、古馬初挑戦だった前走の関屋記念で３着に奮闘。デビュー以来、マイル戦だけに照準を絞って地力を着実にアップさせてきた３歳馬が、自慢の末脚をさく裂させる。

　現在サマーマイルシリーズ５位タイで、逆転チャンピオンを狙うヤングマンパワーがＶで決着をつける。

　初の古馬相手となった関屋記念で３着に奮闘。「新潟に着いた時は５２６キロで競馬が５４０キロ。エッ！？って、驚いたよ」と手塚師は前走を振り返る。ミステリーのような体重増で０秒２差に踏ん張ったのは、春からの地力強化の証しだろう。

　１３年の１歳セレクトセールで購入。「馬主さんに一任されて、体形や雰囲気が気に入って購入したんだ。買い得だったね」と鼻が高い。父スニッツェルは豪州で７勝のスプリンター。産駒にも短距離馬が多いが、「胴長で緩かったし、性格もとぼけた面があった。デビュー前の調教で見た目より速い時計が出たから、走る、マイルまで持つと確信したよ」と胸を張る。

　実際に中山マイルの新馬戦を勝ち、３戦目のアーリントンＣで重賞初制覇。ここまで６戦は全てマイル戦だ。「これで腰とかがパンとしてくれば。完成するのは来年だろう」とまだまだ成長途上とするが、「（将来は）厩舎をけん引して行く馬になれると思う」とも言い切る。そのためにも、ここは重要な一戦となる。