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【ドバイＳＣ】ジェンティル無念の２着

2013年4月1日

　最後の直線で、先頭のセントニコラスアビー（右）を追うジェンティルドンナ（共同）

　外枠に泣いた。「外を回らされたな。もう１頭分、内だったら」と硬い表情で回顧した石坂師に、ジョッキーがうなずく。トラックレコードが出た絶好馬場。３日連続、自らの足で芝を走っていただけに、内が有利だったことは分かっていた。「この枠（１１頭立て(8)番）だったから逃げることも考えていた。内枠だったらインを取れただろうけど」。道中は勝ち馬の外につける３番手。距離ロスが、徐々に１番人気に推されていた女王のスタミナを奪っていった。

　ウオッカ、ブエナビスタといった名牝でさえ勝てなかったドバイは、やはり牝馬にとって鬼門だった。ゲートに入るまでは、全てが順調。懸念材料だった空輸をクリアして、現地の環境にもすぐになじんだ。ドバイカーニバル恒例の花火も、防音効果の高い特注のメンコを装着したことで、影響を最小限に抑えられた。

　ただ、想定外はゲート内で起こった。日本とは違い、ゲートの側面が板で覆われていたため、左右が気になったジェンティルは、盛んに首を振りイレ込み始める。スタートこそタイミングを合わせて出たが、向正面まで力みが消えることはなかった。「その分、上がりの脚が切れなかったのもある」と、岩田はもう一つの敗因として挙げた。

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