デビュー３５周年で５年ぶりに活動を再開したサザンオールスターズの桑田佳祐（５７）に、出身地の神奈川県茅ケ崎市は３１日、「市民栄誉賞」を贈ることを決めたと発表した。服部信明市長は「茅ケ崎の知名度を高め、市民に夢と希望を与えてくれた」と説明した。同級生ら地元の有志が発案し、市に推薦した。

　２００８年８月の公演を最後に活動休止していたサザンが今年６月、活動再開を発表。８月１０日から横浜市の日産スタジアムを皮切りに全国５カ所で復活ライブを開催するが、市は同月３１日と９月１日に茅ケ崎市で行われるコンサートで贈呈式を行うことを検討している。

　サザンのリーダー桑田が作詞作曲したデビュー曲「勝手にシンドバッド」や「チャコの海岸物語」「希望の轍（わだち）」などの多くのヒット曲には、同市の沖合に浮かぶ烏帽子（えぼし）岩や、地元の地名が登場するなど、桑田の地元愛があふれる。同市には「サザン通り商店街」が作られるなど、地元もサザンを熱く愛している。

　同市の市民栄誉賞はこれまで、宇宙飛行士の野口聡一さんや歌手加山雄三らが受賞している。