「女子ゴルフ・日本女子オープン・第１日」（２９日、烏山城ＣＣ＝パー７１）

　１５歳のアマチュア・長野未祈（みのり、千葉・麗沢高１年）が５バーディー、３ボギーの６９で回り、鈴木愛、笠りつ子と並んで首位と１打差の２位につけた。プロ２年目の森田遥（２０）＝フリー＝が４バーディー、１ボギーの６８を出してトップに立った。第１日は５人のアマチュアがトップ５に入った。

　女子ゴルフファー日本一を決める大会で、１５歳の長野が躍動した。インスタートの１１、１２番で連続バーディーを決め、後半アウトも５番から３連続。首位に１打差の２位につけ「ショットが狙ったところに行ったし、チャンスをしっかり決められた」と胸を張った。

　８歳の時、両親と練習場へ行き、初めてボールを打ってみたら「すごく面白い」。その後、中嶋常幸が主宰するヒルズゴルフトミーアカデミーに通い、技術から体力作りなどの基礎を学んだ。

　現在はゴルフ漬けの毎日。午前５時に起床し、６時２０分まで走り込む。放課後は２５０球の打ち込み。「４日間ゴルフをしても疲れなくなったし、体幹が強くなりスイングで軸がぶれなくなった」と手ごたえを口にした。

　「未祈」という名前は両親に「未来を祈る」という願いをこめてつけられた。「でも、よくみきとか、みおりと呼ばれます」と表情を曇らせるが、「プロになってゴルフ殿堂入りすることが目標です」と将来の目標ははっきり見えている。

　最終日に１５歳２７８日で優勝すれば、１４年ＫＫＴ杯バンテリンレディースを制した勝みなみの１５歳２９３日を更新する最年少Ｖ記録となる。「まずは予選通過が目標です」。大器が足元を見据えた。