「フジサンケイ・クラシック・第３日」（６日、富士桜ＣＣ＝パー７１）

　４位スタートの池田勇太（２８）＝日清食品＝が４バーディー、２ボギーの６９をマークし、通算７アンダーで単独首位に立ち、今季初優勝に王手をかけた。１打差の２位に７２で回ったＩ・Ｈ・ホ（韓国）。塚田好宣ら３人が通算５アンダーで３位に続いている。前週優勝の藤田寛之は２アンダーで１３位。

　通算８アンダーでトップを走っていたＩ・Ｈ・ホが１７番でダブルボギーをたたいて後退。代わってトップに立った池田は「（首位に）立ちましたというより“なっちゃった”という感じ」。初日から連日６０台をマークし続けているが、この日が「３日間の中で一番きつかった」という。

　バンカーショットで魅せた。３番パー５で２打目がグリーン手前の深いバンカーにつかまった。ピンまで１５ヤード。低く打ち出した３打目はボールにスピンがかかってピン奥６０センチにピタリ。１パットでバーディーを奪った。

　さらに１６番パー３でも第１打がグリーン左のバンカーへ。ボールの後ろに石のような物があり、競技委員に確認したら、火山灰で取りのぞけないものだった。そこで「（クラブヘッドの）ソールから入れ込むように打った」。まさに火山灰をも“粉砕”する技ありショットで１メートルにつけてのパーセーブ。「５番でボギーを打ってから、バーディーチャンスにもつかない地獄のようなゴルフだった。この苦しい中で６９は立派だと思う」と安堵（あんど）のため息をついた。

　過去１１勝中、６勝が逃げ切り優勝。「トップで最終日を迎えるのは気持ちがいい。追いつくよりは逃げ切った方が楽だね。明日は納得のいく勝ち方をしたい」と、Ｖロードを見据えた。