「ラグビー・全国大学選手権・準決勝、帝京大６８－３３大東大」（２日、秩父宮ラグビー場）

　準決勝２試合が行われ、前人未到の７連覇を目指す関東対抗戦覇者の帝京大は１０トライを奪い、６８－３３で大東大を下して８大会連続で決勝（１０日、秩父宮）に進んだ。初優勝を狙う関東リーグ戦王者の東海大は、明大に２８－１９で逆転勝ちし、６大会ぶりの決勝進出。

　帝京大が７連覇の偉業に王手をかけた。勝利の立役者は１年生のＷＴＢ竹山晃暉。１０トライ中、チーム最多の４トライを奪う活躍で、決勝に導いた。

　前半３９分に自身最初のトライを奪うと、後半１６分に２つ目。２１分には「コースが見えた。強気で走り込んだ」と左隅に３つ目を奪った。最後は３３分、右サイドから展開されたパスを受けると、華麗な切り返しで相手のタックルをかわし、中央へ。力の差を見せつけた。

　１年前、花園で戦っていた自分を思い返しながら言った。「高校３年間、日本一を意識してやってきたけど、最後まで達成できなかった」。奈良・御所実高では１年時と３年時に決勝に進出したものの、ともに涙をのんだ。特に最終学年は５－５７で大敗。自身のトライはなかった。

　「あの悔しさは今も残っているし、日本一にこだわりたい」。入学時に定めた目標は「１年、２年、３年と連覇して、４年の時に１０連覇」と、大学日本一の称号にこだわる。

　この１年でプレーの幅も広がった。「高校の時は自分が、という気持ちが強かったけど、今はウイングで待つことも覚えた。アタックチャンスがあれば、挑戦したい」。自らのトライで念願の日本一、そして７連覇をつかむ。