「広島１－２阪神」（３日、マツダスタジアム）

　広島は大竹を攻め切れず３連敗。散発の３安打に終わり、今季４度目の３連敗で貯金が６まで減った。先発の九里亜蓮投手は佐藤輝にソロ２発を浴び６回２失点。自身の連勝が４でストップした。デイリースポーツ評論家の岡義朗氏は佐藤輝の２本目のホームランを「絶対にダメ」と厳しく指摘した。

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　九里は６回２失点と、数字だけを見れば先発の役割を果たしたと評価する人もいるだろう。しかし、佐藤輝に許した２本目のホームランに関しては「絶対にダメだった」と断言したい。

　相手投手は広島戦で負け知らずの大竹。この日も苦戦したが五回、味方が同点としてくれた。その直後だ。無死一塁から併殺で２死無走者。そこで佐藤輝を迎えたが、これは絶対に長打を防ぐ必要がある。

　序盤から広島バッテリーは変化球をいつもより増やして、阪神打線のつながりをうまく断っていた。そこまでは、キャッチャー・石原にも「いいリードだった」と言ってやりたい。

　しかし、もちろん一発を避けたい思いはあったにせよ、結果として佐藤輝に決勝本塁打を許してしまった事実は残る。

　続く打者に長打力がないことを考えても、あの場面は「フォアボールでもいい」くらいの発想で投げていくべきだった。これがシーズン終盤になれば、もっと大きな傷口となりかねない１球だ。そこをバッテリーは教訓としたい。