広島・島内颯太郎投手（２７）が１４日、マツダスタジアム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４７００万アップの７０００万円でサインした。「今年１年間の頑張りが報われた」と笑顔の更改。井生管理課課長は「上がり幅は１番」と投手陣最高評価を認めた。また、今年９月に一般女性と婚姻届を出したことも明かした。（金額は推定）

　プロ５年目。島内にとって、野球人生においてだけでなく、人生においても大切な１年になった。

　２３００万円から３倍以上増となる７０００万円でサインした右腕は「今年１年間の活躍をしっかりと評価していただいたなと思います。思っていた金額と一致しましたので納得しました」と笑顔。席上、福岡県出身の２５歳の一般女性と９月に婚姻届を出したことを明かした。

　大学時代から５年間の付き合いを経て、昨年１２月にプロポーズした。昨季は入団以来、最低の登板数に終わった。家族も増えて危機感を持って臨んだ今季だった。

　ウエートトレーニングを積極的に採り入れ、筋肉量を３キロ増やした。春季キャンプでは新井監督と面談で「おまえのボールはすごいから、自信を持って投げてくれ」と言われ、勇気をもらった。

　指揮官の期待に応えるように、球威の増した１５０キロ超の直球と、チェンジアップの２球種を武器に５月からはセットアッパーに定着。４２ホールドポイントで初の最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得する大活躍を見せた。

　「今年はすごい覚悟を持って挑んだシーズンだった。周りの方々の支えもあって、１年間１軍に帯同することができた。すごくいいシーズンになった」

　最高のシーズンのご褒美は大幅昇給となって表れた。使い道を問われると「シーズン中、支えてくれた妻に何か買いたい。打たれた日でも家では変わらず、何もなかったかのように接してくれた。メンタル面で一番大きかった」と新妻への感謝の思いを口にした。

　来季に向けて「チーム最多登板を目指してやっていきたい」と意気込んだ。そのためにオフの自主トレでは再びウエートトレを集中的に行う。

　「夏場になると、体重が落ちて、筋肉量も落ちることがあった。それを見越した上で体作りをしていかないといけない。１、２キロは増やせたら」

　愛妻の作る好物オムライスを食べて、さらにパワーアップ。来季も勝利の方程式を担う。