「広島東洋カープ１－４中日ドラゴンズ」（２９日、マツダスタジアム）

　広島は打線が３安打１得点に終わって敗れた。五回以降に４度も得点圏に走者を置きながら、あと１本が出なかった。２位を確定できず、３位・ＤｅＮＡが勝利したため１ゲーム差に迫られた。ただ、３０日の阪神戦に勝って、ＤｅＮＡがヤクルトに敗れるか引き分けで２位が確定する。ＣＳファーストＳの相手はＤｅＮＡに決定。本拠地開催を目指し、勝利を目指す。

　球場が大きなため息に包まれた。１点を返して迎えた九回２死。小園が右飛に打ち取られて試合が終わった。２位死守に勝利が求められる一戦で喫した黒星。計９個もらった四球を勝利に結びつけることができなかった。

　「きょうは四球９つ？みんなが粘って四球を取ってくれた中で、それを得点に結びつけられなかった。そこは私が反省したい」。新井監督は悔しさをかみしめながら言葉を絞り出した。

　中盤の得点機であと一本が出なかった。０－３の五回。「ここだと思って、勝負に出た」。２死一塁では森下に代わり代打・マクブルームを送った。右腕は五回までに３点を失いながらも球数は７９球と少なかったが、指揮官は攻めた。

　助っ人が四球を選ぶと、続く小園も四球で２死満塁。新井監督はここでも上本に代打・松山を送った。だが、今季勝負強い打撃でチームに貢献してきたベテランは、仲地に二ゴロに打ち取られた。

　六、七回も四球絡みで得点圏に走者を進めた。「選手も硬いでしょ。勝たなきゃ勝たなきゃ、やらなきゃ、やらなきゃが強過ぎた」と朝山打撃コーチ。追いかける展開であと一本が出ず、気持ちが空回りした。

　３位・ＤｅＮＡが勝利したため、１ゲーム差に縮められた。ただ、広島が３０日の阪神戦に勝って、ＤｅＮＡがヤクルト戦に負けるか引き分けで２位が決まる。

　左ふくらはぎの死球から３試合ぶりに「６番・中堅」でスタメン復帰した秋山は２四球を奪い、後続へつなげた。本拠地で開催される３０日の阪神戦へ向け「出塁したりとかやることは変わらないので、しっかりやっていければいいかなと思う」と前を向いた。

　朝山コーチも「次につなごうという意思が四球につながっている。気を抜いているやつもいないし、もうそこは全員で頑張る。自力で勝って（２位を）決められるように」と力を込めた。今度こそ笑顔で終えるため、ナインは一丸でグラウンドに立つ。

　◆３０日勝利なら　広島が３０日の阪神戦に勝ち、ＤｅＮＡが同日のヤクルト戦に引き分け以下なら、広島の２位が決定する。ＤｅＮＡが引き分けの場合、広島が残り１試合に敗れＤｅＮＡが残り２戦全勝すると、両チームとも同じ勝敗で勝率・５３２３７。勝率と勝利数で並んだ場合、セ・リーグでは当該球団間の対戦勝率が高い方が順位優先となるため、広島が今季ＤｅＮＡ戦で勝ち越していることから上位となる。