広島・森下暢仁投手（２６）は２１日、マツダスタジアムで投手練習に参加。先発が予想される２３日・巨人戦（東京ド）へ向けて粘りの投球を誓った。チームの目標である２位死守でＣＳ本拠地開催、さらに森下自身あと２勝に迫る２年連続３度目の２桁勝利へ。まずは今季２勝０敗、防御率１・９６と得意のＧ斬りを果たす。

　ここ２試合連続で阪神にＫＯ負け。悔しさを森下はかみしめていた。９日は５回５失点、１６日は五回途中７失点とイニングをこなすことができなかった。前回は初回先頭の近本に初球の直球を痛打され、そこから失点を重ねた。課題は生命線ともいえる直球の制球力だった。

　「最近ストレートを初球からしっかり打たれてる。いつもだったらファウル取れる、カウント取れる自信があるから初球からまっすぐを投げてるけど、うまくいってなかった」

　この間、キャッチボールをする中で修正を試み答えを見つけた。

　「感覚的にもフォームも見直せた。自分の中ではいい感じかなと思ってる。次はしっかり自分の仕事したい」

　先発が予想される２３日・巨人戦。今季は３試合の登板で２勝０敗。東京ドームでは７月１２日に完封勝利を挙げるなど相性はいい。

　チームとしても５年ぶりとなるＣＳ本拠地開催へ向けて２位死守が目標となっている。残り６試合、一つも負けられない。自身も現在８勝。２桁勝利へ向けて残り２試合とみられる登板を勝たなければならない。

　「まずは次の試合の結果がすべて。首脳陣に使ってもらえるような投球をしないといけない。粘り強く投げたい」

　真骨頂の安定感のある投球で勝利をもぎ取る。