「広島東洋カープ０－３中日ドラゴンズ」（３日、マツダスタジアム）

　昼下がりの本拠地にため息が充満した。重い空気を変えられないままゼロ行進が続く。前回８月１３日の対戦で９回無安打と苦戦した柳を、またもや打ち崩せず、今季１２度目の完封負け。広島・新井監督は「やっぱりいい投手だから。いい投球をされると、そう簡単に点を取れない」とサバサバした表情で振り返った。

　初回２死二塁で西川に代わり４番に入った松山が二飛。四回１死からは小園が右翼線へ二塁打を放って好機を演出したが、後続が寸断された。六回２死一、二塁では再び松山に打順が巡るも三ゴロ。七回は１死三塁と攻めて反撃の機運が高まった。ここで中日ベンチは２番手・フェリスを投入。新井監督も代打・坂倉を告げた。

　だが空振り三振に倒れ、８番・末包も見逃し三振。最後まで本塁が遠かった。通常の投球フォームに加え、不意を突いてクイックで腕を振る柳に、再び苦戦を強いられた。

　「何とかアジャストしていこうと思ったんだけど、その上をいかれたというか。本当に、四隅にすべての球種を投げ分けて、いい投球をされました」と指揮官は潔く振り返った。これで柳には１５回１／３連続で無得点と、天敵になりつつある。シーズン大詰めで同じような展開は繰り返せない。秋山、上本、西川を欠く攻撃陣ではあるが、次戦こそ全員で束になって反発力を示したい。