「広島２－３ソフトバンク」（４日、マツダスタジアム）

　緑の芝生の上で白球がはずんだ。チームが目指す攻撃の形で奪った１点だ。初回１死三塁で広島・秋山翔吾外野手（３５）が先制の中前適時打を放った。

　「矢野が打撃でも走塁でも積極的にいってくれたので、追い込まれていたけど何とか前に飛ばそうと思い切っていった」

　１死一塁から矢野が二盗。甲斐の悪送球で三塁へ進んだ。「ああいう展開はチームとして増やしていきたかったことだと思う」。機動力を絡め、好機を広げた場面。理想の展開で勝負強さを発揮した。チームは中盤以降の得点機であと１本が出ず、ソフトバンクとの３連戦は１勝２敗と負け越し。それでも新井監督は「差ですか？感じていない」と言い切った。

　５日の移動日を挟み６日からは敵地で日本ハム戦。新球場のエスコンフィールド北海道で戦うのも、これが初めてになる。秋山はこれまで通り、凡事徹底を貫くことが勝利への道だと力を込めた。

　「自分たちのやりたいこと、やることは変えることなく、そのままやればいいと思う。いい球場だなというだけではなく、勝つために行っているというのだけでやれば」

　この日の１本で今季の安打数は、両リーグ最速の７０本に到達した。勝利を目指し、秋山は打席に立ち続ける。