「阪神４－１広島」（２１日、甲子園球場）

　広島は打線がつながりを欠いて敗戦。貯金がなくなり、４月２４日以来となる４位に転落した。阪神との３連戦はカード初戦を白星で飾りながら２連敗。２カード連続の負け越しとなった。ただ、２週間に及んだ長期遠征は７勝５敗と勝ち越しで終え、新井監督は「本当によく頑張った」と選手をたたえた。２３日からはマツダスタジアムに戻って中日、ヤクルトと６連戦。地元で仕切り直す。

　視界に捉えた虎の背中が遠のいていく。終盤に突き放されての連敗が悔しい。割れんばかりの大歓声が甲子園に響く中、三塁ベンチが重く沈む。６安打１得点と打線に活気がなく、４位に転落。２試合続けて連打が一度も出ない状況に、もどかしさが募る。それでも新井監督は「そう簡単にはね、連打って難しいと思う」と淡々とした表情で敗戦を受け止めた。

　力強い直球が真骨頂の相手先発・才木の前にあと一本が出ない。二回は２死二塁と攻め立てるも、林が空振り三振。続く三回は先頭・矢野が左翼線二塁打で好機を演出したが、アンダーソンの送りバント失敗（結果は三振）でリズムが途切れた。

　２点を追う六回は先頭・菊池が左前打で出塁するも、続く中村貴が二ゴロ併殺。七回に１点を返し、１－２となった八回は３番手の岩貞に対し、１死一塁から代打・堂林が三ゴロ併殺に打ち取られた。先頭打者は５度も出塁。反撃の機運は高まったが、試合を通して停滞ムードを振り払えなかった。

　特に六回と八回は先頭打者が出塁した中、強攻策で無得点。指揮官は「そういう日もあれば（犠打ではなく強攻で）つながる日もある。相手投手、打者との兼ね合いがある。こちらが『どんどんいけ』と指示しているから、これはベンチが受け止める」と、積極攻撃が奏功しなかった責任を背負った。

　先発・アンダーソンは４回１／３を２失点（自責点１）。五回は近本との対戦中に体がつり、ベンチに戻って治療を受けた。再びマウンドに上がったものの、その後は安打と四球を与え降板。新井監督は次回登板への影響に「大丈夫でしょう」と強調した。

　９日から始まった４カード連続ビジターゲームは４連勝発進。最後は連敗で幕を閉じたが、トータルで７勝５敗と白星が上回った。

　新井監督は「この２週間、選手は本当によく頑張ったと思います」とタフな環境で必死に戦ったナインをたたえた。２３日からは５日・阪神戦以来となるマツダスタジアムでの試合が待つ。勝率５割からの再スタート。一戦必勝で流れを変える。