１５日に出場選手登録を抹消された広島・大瀬良大地投手（３１）が２４日、“エースの仕事”を果たすことを誓った。２５日・中日戦（マツダ）に先発する右腕は積極的な休養として充電期間を設けられ、最短１０日での復帰。今季初めて任される６連戦初戦でベストパフォーマンスを披露して、チームを再加速させる。

　十分な準備期間をもらったからには、それに見合う投球を示す必要がある。大瀬良は増幅する使命感を胸に刻み「責任感も出てきますし、そういった感情の方が強いです」と“エースの仕事”を全うすることに闘志を燃やした。

　１４日・ヤクルト戦で６回４安打無失点。今季２勝目を挙げた翌１５日に出場選手登録を抹消された。その際、新井監督は「積極的な（意味合いでの）抹消。１回抹消してフレッシュになって次の登板に備えてもらおうという形」と説明していた。

　この期間、本人は体のメンテナンスと強化を両立させてきた。「体のコンディションを見つめ直す部分もですし、並行してトレーニングやランニングだったり。少し強度を上げる日を作って鍛え直すという感じで過ごしました」。ウエートトレーニングでは普段より負荷を掛けるなど、登板日から逆算しながら準備を整えてきた。

　通常の中６日と中１０日は４日しか変わらないが、自身に課すメニューは長丁場の戦いを見据えたもの。「試合の中で投げていく力加減や強度は、やっぱり劣っていく。その辺をウエートやランニングで代用しながら。シーズンを見越して、その先も見据えてやっている感じですかね」。

　目指すのは今季のフル回転。昨季は３、４月に６戦４勝で月間ＭＶＰを受賞したが、不振で２度登録を外れるなど、不完全燃焼に終わった。今回の１０日間は、投手陣の柱であり続けるための時間でもある。「１０日間でやれることをやって、いいパフォーマンスをずっと継続できるようにやっていこうと」。首脳陣への感謝を忘れず、自覚も強めながら腕を振る。

　中日戦には今季初登板。３月１５日のオープン戦で顔を合わせた時には５回１／３を６安打４失点だった。「石川君が４番に座って若い力が出てきている印象もある。自分のボールを投げて、捕手と話をしてその都度、自分たちにとってベストだと思うボールを投げ込んでいければ」。週の頭、火曜日の先発。快投で２カード連続負け越し中のチームを、再び上昇気流に乗せていく。